Ottawa deixou-nos uma marca permanente.

Tivemos o privilégio de passar uma noite no lago Calabogie – um refúgio para muitos canadianos que deslumbra nos seus tons azul e verde. Durante estes últimos dias vivemos experiências fantásticas: andámos de mota de água pela primeira vez, o pai experimentou ski aquático e até aprendemos a colocar o isco e a lançar a linha. Aprender a pescar foi um dos pontos altos, sem dúvida! Também nos levaram num tranquilo passeio de barco e outras aventuras aquáticas. As crianças não podiam estar mais felizes.

Marta fishing at Calabogie’s Lake

Water Sports at Calabogie’s Lake

É fácil perceber porque chamam ao Canadá o país dos grandes lagos. A água é uma constante na paisagem envolvente. Foi muito interessante perceber a ligação indelével entre a população e a água. Observámos a trasfega e nivelamento dos canais para a passagem dos barcos no Rideau Canal (que no Inverno se transforma no maior circuito de skating no gelo), as estradas para velocípedes que acompanham os cursos de água por milhares de Km (é possível, por exemplo, ir de bicicleta de Ottawa até às Cataratas do Niagara), as praias, as marinas e os inúmeros parques da cidade sempre com um espaço dedicado aos mais pequenos com jatos de água para os refrescar e divertir.

Levámos as crianças numa visita guiada ao Royal Canadian Mint onde aprendemos a fazer moedas e podemos pegar numa (pesada) barra de ouro.

Conhecer Rideau Hall – a residência oficial do Governador do Canadá (que por acaso é uma senhora) foi um momento único. Naqueles jardins extensos repousam séculos de história. Árvores outrora rebentos, são agora troncos frondosos que exibem com orgulho a placa que indica o nome e a data histórica de quem um dia as plantou como símbolo de fraternidade entre dois países.  As crianças ficaram a saber quem foi Nelson Mandela e o que foi o Apartheid. A história do presidente Kennedy deixou-os apreensivos e tristes. Foi uma honra estar naquele local onde se encontram também tributos aos índios e à sua importante herança para esta terra.

Tree planted by JFKennedy at Rideau Hall

Atravessámos a ponte para a província do Quebec e passeámos divertidos pelas esculturas de flores que celebram a natureza no seu esplendor. O Mosaiculture (video) é um festival original e que fez as delícias dos mais pequenos.

Assistimos a um imponente fogo-de-artifício sobre as águas a partir de Parliament Hill seguido de um espetáculo de luzes e cores projetado no próprio edíficio – Northern Lights – que conta a história da formação do Canadá.

Northern Lights at Parliament Hill

Ottawa é uma capital pouco comum. Parece existir uma aura de tranquilidade que se espalha como a água e nos envolve.